Heute ist der 18.05.2026 und wir blicken auf eine bewegte Zeit zurück, die das Leben vieler Menschen auf den Kopf gestellt hat. Das Kreuzfahrtschiff «Hondius» hat am Montag in Rotterdam festgemacht – und das nicht ohne Grund. An Bord kam es zu einem Ausbruch des Hantavirus, der leider das Leben von drei Passagieren forderte. Unter ihnen war auch eine 78-jährige Deutsche, deren Leichnam nun im Quarantänedorf im Rotterdamer Hafen behandelt wird. Eine weitere Passagierin, eine Französin, kämpft in Paris an einer künstlichen Lunge um ihr Leben. Man fragt sich unweigerlich, wie es zu einem solchen Desaster kommen konnte.
Die Crew, die das Schiff nach der Evakuierung der Passagiere in Teneriffa nach Rotterdam brachte, hat bisher keine Symptome gezeigt – laut den Betreibern von Oceanwide Expeditions. Dennoch ist die Situation angespannt. Ein Quarantänedorf wurde für die 25 verbliebenen Crewmitglieder und zwei Ärzte eingerichtet, um sicherzustellen, dass sich das Virus nicht weiter verbreitet. In Rotterdam stehen umfangreiche Desinfektionsmaßnahmen auf der Agenda. Alle 80 Kabinen, Gemeinschaftsbereiche und häufig berührte Oberflächen sollen gründlich behandelt werden. Sogar UV-Licht könnte zur Desinfektion zum Einsatz kommen – ein futuristischer Ansatz, der jedoch auf die Dringlichkeit der Lage hinweist.
Die Reaktionen der Behörden
Die Relevanz dieses Ausbruchs reicht weit über die Grenzen des Kreuzfahrtschiffs hinaus. Die WHO hat bereits Maßnahmen koordiniert, die epidemiologische Untersuchungen und Virus-Sequenzierungen umfassen. Die Einschätzung des ECDC (Europäisches Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten) besagt, dass das Risiko für die Allgemeinbevölkerung im EU-/EWR-Raum als sehr gering eingeschätzt wird – das ist etwas Erleichterung, möchte man meinen. Dennoch bleibt die Unsicherheit, denn es sind bereits elf Infektionen bekannt, neun davon offiziell bestätigt.
Der Fall wirft auch ein Licht auf das Übertragungsrisiko von Hantaviren, die hauptsächlich über Nagetiere übertragen werden. Aber die südamerikanischen Hantaviren, zu denen auch die Andesviren zählen, können schwerere Krankheitsverläufe mit hoher Letalität verursachen. Mensch-zu-Mensch-Übertragung? Kommt in sehr seltenen Fällen vor, aber die Möglichkeit bleibt bestehen. Die Inkubationszeit liegt typischerweise zwischen zwei und vier Wochen, was die Situation umso komplizierter macht.
Die Rückkehr der Passagiere
Die Passagiere, die das Schiff verlassen haben, sind unter besonderen Schutzvorkehrungen in ihre Heimatländer zurückgekehrt. Ein Teil der deutschen Staatsangehörigen wurde über die Niederlande nach Deutschland transportiert und befindet sich nun in Quarantäne. Tägliche Temperaturmessungen sind Pflicht, während die Gesundheitsämter über Details der Quarantäne entscheiden. Das Robert Koch-Institut (RKI) hat bereits eine Handreichung zur Quarantäne zur Verfügung gestellt und berät die Gesundheitsämter. Eine Menge Bürokratie, aber notwendig in solchen Zeiten!
Die nächste Arktis-Kreuzfahrt der «Hondius» ist für den 29. Mai geplant, mit Startpunkt in Keflavik, Island. Ob das Schiff rechtzeitig wieder auslaufen kann, bleibt abzuwarten. Bis Ende dieser Woche erwartet die Reederei Klarheit. Die Vorfreude auf neue Abenteuer könnte bald in der Luft liegen – aber angesichts dieser Ereignisse ist die Aufregung sicher gedämpft. Man fragt sich, wie die Passagiere diese Erfahrung verarbeiten und ob sie jemals wieder das Meer mit derselben Begeisterung betrachten können.