Heute ist der 28.05.2026 und in Lüneburg wird ein ganz besonderes Kapitel aufgeschlagen. Der Jüdische Friedhof, der über 80 Jahre in einem Zustand der Verwüstung lag, erstrahlt nun nach vier Jahren sorgfältiger Neugestaltung in neuem Glanz. Was für ein bewegender Moment! Fast 50 Nachfahren jüdischer Familien aus den entlegensten Winkeln der Welt – darunter Europa, die USA, Afrika und Israel – kamen zusammen, um dieses bedeutende Ereignis zu feiern. Die Emotionen in der Luft waren förmlich greifbar.
Organisiert wurde die Feier von der Gesellschaft für christlich-jüdische Zusammenarbeit (GCJZ) und der Hansestadt Lüneburg. Ein Festakt auf dem Friedhof selbst sowie eine feierliche Stunde im Lüneburger Rathaus sorgten für einen würdigen Rahmen. Oberbürgermeisterin Claudia Kalisch ließ es sich nicht nehmen, an die dunklen Kapitel der NS-Zeit zu erinnern, die so viel Leid über die jüdischen Mitbürger gebracht hat. Ihr Appell um Verzeihung hallte durch den Raum und ließ niemanden unberührt.
Ein Ort des Gedenkens
Die Geschichte des Friedhofs ist eine tragische. Im Winter 1943/44 wurde er von der Stadt umfassend zerstört. Grabsteine, die einst das Andenken an geliebte Menschen bewahrten, wurden verkauft oder brutal zerstört. Über Jahrzehnte hinweg weigerte sich die Stadt, diesem Ort des Gedenkens den Respekt zu zollen, den er verdient. Doch seit 2022 hat sich das Blatt gewendet. Die GCJZ Lüneburg hat in Zusammenarbeit mit dem Landesverband der Jüdischen Gemeinden von Niedersachsen unermüdlich daran gearbeitet, diesen Ort der Trauer und Erinnerung zu sanieren.
Besonders beeindruckend ist die restaurierte Trauerhalle von 1912, die wieder ein Teil dieses geschichtsträchtigen Ortes ist. Auf dem neugestalteten Gelände stehen nun 13 erhaltene Grabsteine und sechs Stelen, die die Namen von rund 170 Verstorbenen tragen. Diese Stelen sind nicht nur einfache Gedenktafeln; sie sind ein Zeichen des Respekts und der Erinnerung an eine einst lebendige jüdische Gemeinde in Lüneburg.
Verantwortung für die Zukunft
Prof. Dr. Christoph Dohmen betonte in seiner Ansprache die immense Bedeutung des Friedhofs für die Zukunft. Er sprach von der Notwendigkeit, eine jüdische Gemeinde in Lüneburg zu etablieren und das Erbe der Vorfahren zu bewahren. Dr. Becki Cohn-Vargas, die Urenkelin eines jüdischen Rechtsanwalts, brachte es auf den Punkt: „Es ist unsere Verantwortung, gegen Hass einzutreten und dieses Erbe zu bewahren.“ Solche Worte bleiben im Gedächtnis, sie fordern dazu auf, nicht nur zuzusehen, sondern aktiv zu werden.
Wer mehr über den Jüdischen Friedhof und das jüdische Leben in Lüneburg erfahren möchte, findet auf der Seite „Jüdisches Leben in Lüneburg“ weitere Informationen. Und für alle, die neugierig sind: Am 7. Juni 2026 findet ein Tag des offenen Tores von 15 bis 18 Uhr statt. Eine tolle Gelegenheit, diesen historischen Ort zu besuchen und mehr über die Geschichte zu erfahren, die hier lebendig wird.