Auf der ostfriesischen Insel Borkum hat sich etwas Aufregendes ereignet: Acht junge Katzenhaie haben den Sprung ins offene Meer gewagt! Diese kleinen Raubtiere, etwa 30 Zentimeter groß und zwischen drei und vier Jahren alt, wurden vom Nordsee-Aquarium in die Freiheit entlassen. Man könnte sagen, sie haben endlich den Sprung ins kalte Nass gewagt – und das bei stürmischem Wetter! Nicht die idealen Bedingungen, aber was tut man nicht alles für seine Freiheit.
Die Mitarbeiter des Aquariums haben die Auswilderung mit viel Hingabe vorbereitet. Die Paten der Haie waren ebenfalls vor Ort, um die kleinen Gesellen ein letztes Mal zu sehen und vielleicht auch ein wenig zu streicheln. Aber keine Sorge, die Tiere sind jetzt groß genug, um selbstständig in der Nordsee zu leben. Vor der Freilassung bekamen die Katzenhaie eine letzte Fütterung mit Leckereien wie Seelachsstückchen, kleinen Krebsen und Nordseegarnelen – ganz nach dem Motto: „Gut gefüttert ist halb ausgewildert!“
Die Aufzucht im Nordsee-Aquarium
Das Nordsee-Aquarium Borkum kümmert sich seit 30 Jahren um die Aufzucht und Auswilderung von Meeresbewohnern, insbesondere von Katzenhaien. Diese faszinierenden Geschöpfe legen ihre Eier, die dann neun bis zehn Monate – manchmal sogar länger – brauchen, um zu schlüpfen. Nach dem Schlüpfen verbringen die kleinen Haie mehrere Jahre in den Becken des Aquariums. Sie werden anfangs mit einer Pinzette gefüttert! Kannst du dir das vorstellen? Da steht man mit einer Pinzette und füttert diese kleinen Raubtiere. Das erfordert eine Menge Geduld und Fingerspitzengefühl.
Die Aufzucht im Aquarium ist also kein Zuckerschlecken. Es gibt insgesamt 16 unterschiedliche Becken, gefüllt mit verschiedenen Fischarten, die die kleinen Katzenhaie auf ihren großen Auftritt im Meer vorbereiten. Nach drei bis vier Jahren intensiver Pflege sind die Haie bereit, in die Freiheit zu entlassen. Und das ist der Moment, auf den alle gewartet haben!
Eine seltene Art zurück an die Küste
Katzenhaie sind in der Nordsee heimisch, doch vor der Küste sind sie eher selten anzutreffen. Besonders besorgniserregend ist die Situation im Wattenmeer, wo sie aufgrund von Grundschleppnetzen als ausgestorben gelten. Die gute Nachricht? Der Gesamtbestand in der Nordsee ist laut Claudia Thorenmeier, der Leiterin des Nordsee-Aquariums, nicht gefährdet und nimmt sogar zu. Eine kleine Lichtung im Haidunkel!
Wusstest du, dass ausgewachsene Katzenhaie bis zu 1,20 Meter lang werden können? Das klingt fast wie ein kleiner „Hai in der Nordsee“, und sie können bis zu 40 Jahre alt werden. Allerdings erreichen sie die Geschlechtsreife erst mit etwa zehn Jahren. Eine lange Zeit, die viele nicht erleben, da sie oft als unbeabsichtigter Beifang in Fischernetzen enden. Die Herausforderung, die es zu meistern gilt!
Und so, mit einem herzlichen „Tschüss und viel Glück!“ von ihren Paten, haben die kleinen Haie die Wellen der Nordsee begrüßt. Es ist ein kleiner, aber wichtiger Schritt zur Rückkehr dieser faszinierenden Art an unsere Küsten. Und während sie in die Freiheit schwimmen, bleibt die Hoffnung, dass sie dort ihr Glück finden – und vielleicht eines Tages wieder zu uns zurückkehren. Wer weiß, was die Zukunft bringt?